Цими вихідними, 25-26 травня, спільнота дітей прокатедрального собору Святої Софії взяла участь у врочистих заходах з нагоди святкування Всесвітнього дня дітей. Подія відбулася за участі Папи Франциска, який ініціював її для підкреслення особливого значення дітей у Церкві та турботи про них.
Захід, у якому взяло участь понад 50 000 осіб, розпочався на Олімпійському стадіоні у Римі із врочистого параду. Сто делегацій у національному вбранні представляли свої країни з усіх континентів. Серед них були також представники України – 23 дітей у вишиванках та з українським прапором. Вони разом зі своїми батьками та віцеректором собору Святої Софії о. Дмитром Кудіним взяли участь у святковій ході.
Окрім того, у рамках музичної програми, дитячий хор прокатедри «Лібертон» під керівництвом регентки п. Василини Ільків виконав для усіх присутніх пісню «Молитва за Україну». Згодом, на свято прибув Святіший Отець та виголосив привітальне слово. Деякі діти поставили Папі запитання та поділилися своїми свідченнями і роздумами. Зокрема, українська дівчина Євгенія з Харкова зачитала лист-звернення, у якому зізналася, що понад усе прагне миру і не хоче, щоб діти в її країні чули вибухи бомб і бачили смерть.
Відповідаючи на особливо трепетні ділення про бажання миру, Папа Франциск наголосив на тому, що діти сумують та страждають через війни: «Сьогодні до мене прийшли діти, які втекли з України та дуже сумують через війну. Деякі з них були поранені. Діти дуже засмучені тим, що багато їх однолітків не можуть ходити до школи і навчатися. Це реалії, які я також ношу у своєму серці і молюся за них. Ми молимося за дітей, які не мають змоги ходити до школи, за дітей, які страждають від воєн, за дітей, які не мають їжі, за дітей, які хворіють і ніхто про них не дбає», – закликав до молитви Понтифік. Гаслом Всесвітнього дня дітей, що відзначали вперше, стали слова зі Святого Письма – «Ось Я творю все нове» (Об. 21, 4-5). Тому, у своїй промові Папа Франциск зазначив, що у дітях все говорить про життя і про майбутнє і «Церква, яка є матір'ю, вітає вас, і супроводжує з ніжністю і з надією».
Щоби поділитися з учасниками реаліями українського сьогодення, молодь парафії разом з п. Лесею Романів створили презентаційний куточок, де демонстрували виставку-меморіал: «Ті, що не змогли приїхати». Учасники події могли побачити фото та прочитати історії 33 дітей, чиї невинні життя забрала несправедлива війна. Натомість наймолодші учасники події могли власноруч зробити браслет із синього та жовтого бісеру, як символ підтримки України.
Наступного дня святкування продовжилися на площі Святого Петра у Ватикані. Діти парафії прокатедри Святої Софії разом з її ректором о. Марком-Ярославом Семегеном взяли участь у святій Месі, де Папа Франциск молився за мир у всьому світі. «Ми повинні молитися до Ісуса за весь світ і особливо за мир. Але перш за все ми повинні просити прощення за наші гріхи і за гріхи світу. І тоді наші серця будуть готові прийняти Його» – такими словами Папа розпочав завершальну Месу першого Всесвітнього дня дітей. Понад 50 тисяч людей з представниками 101 країни з п'яти континентів молилися за мир, дітей, осиротілих від війни, і за усіх, хто загинув у конфліктах.
Спільне богослужіння завершилося проказуванням молитви «Ангел Господній», після чого Папа висловив подяку усім причетним до організації дводенного свята дітей у Римі та Ватикані та його учасникам.
